Inhalt
Wichtigstes in Kürze
- Im Tierreich gibt es zahlreiche Arten, die lebenslange Partnerschaften eingehen, darunter Vögel, Säugetiere und sogar Insekten.
- Tiere wie Schwäne, Graugänse und Papageien zeigen ausgeprägte monogame Verhaltensweisen und Familienstrukturen.
- Auch bei Säugetieren wie Bibern, Wölfen und Springaffen finden sich Beispiele für treue Paarbindungen über die gesamte Lebensspanne.
- Die Gründe für die Monogamie im Tierreich reichen von der aufwendigen Jungenaufzucht bis hin zu weit verstreut lebenden Weibchen.
Vögel als Treueideale: Höckerschwäne binden sich auf Lebenszeit
Einige Tiere bleiben Zeit ihres Lebens zusammen. Ein gutes Beispiel sind Höckerschwäne: Sie binden sich auf Lebenszeit an ihren Partner (Wikipedia: Höckerschwan).
Partnerbindung bei Schwänen
Schwäne wählen sich einen Lebenspartner. Sie bauen jedes Jahr gemeinsam ein Nest. Wenn die Küken schlüpfen, kümmern sie sich gemeinsam um sie.
Beide Eltern kümmern sich vier bis fünf Monate lang um die Jungen, bis diese flügge sind.
Graugänse als Paar
Graugänse zeigen, dass es nicht immer sofort um Fortpflanzung geht. Sie verpaaren sich bereits im Herbst ihres zweiten Kalenderjahres, brüten aber selten vor dem vierten. Meist zeigen sie eine große Partnertreue, bei Verlust des Partners verpaaren sie sich neu (Wikipedia: Graugans).
Unzertrennliche Papageien: Die Paarbindung hält meist bis zum Tod
Ein gutes Beispiel für eine enge Bindung sind die Unzertrennlichen. Agaporniden sind diese kleinen, bunten Papageien. Ihr Name deutet schon an, dass sie immer zu zweit kommen. Die Partner nutzen gemeinsam eine Schlafhöhle, pflegen sich gegenseitig das Kopfgefieder und füttern einander. Die Paarbindung bleibt meistens bis zum Tod eines Partners bestehen (Wikipedia: Unzertrennliche).
Geheimnisse der Agaporniden
Stirbt ein Partner, sucht sich der überlebende Vogel sofort einen neuen Partner.
Monogamie unter Säugetieren: nur 3 bis 9 Prozent der Arten
Vögel sind die treuesten im Tierreich. Rund 90 Prozent der Vogelarten leben sozial monogam, das heißt, sie ziehen den Nachwuchs als Paar auf. Sexuell treu sind die meisten davon aber nicht. Bei Säugetieren leben nur 3 bis 9 Prozent der Arten monogam (Wikipedia: Monogamy in animals).
Nagetiere und ihre treuen Bindungen
Der Europäische Biber lebt monogam in lebenslanger Einehe. Nur wenn ein Partner stirbt, sucht sich der überlebende Biber einen neuen (Wikipedia: Eurasischer Biber).
Wölfe auf Lebenszeit
Bei Wölfen leben Rüde und Fähe in einer monogamen Partnerschaft und bleiben ein Leben lang zusammen. Sie teilen ein Revier und führen gemeinsam die Familie (NABU).
Springaffen mit Partner fürs Leben
Auch unter den Primaten gibt es treue Paare: Springaffen leben monogam und bleiben oft ihr Leben lang beisammen (Wikipedia: Springaffen).
Treue bei Insekten: Termitenkönig und Königin bleiben zusammen
Treue gibt es nicht nur bei Vögeln und Säugetieren. Bei Termiten paart sich das Weibchen nur mit einem Männchen. Das Paar bleibt anschließend zusammen und gründet eine neue Kolonie. Anders als bei Bienen und Ameisen bleibt der König am Leben und begattet die Königin auch später regelmäßig (Wikipedia: Termiten).
Gründe für die Treue im Tierreich: Aufzucht und verstreute Weibchen
Die Frage bleibt: Warum sind manche Tiere treu? Für viele Männchen ist es aus Sicht der Fortpflanzung wenig lohnend, sich monogam zu verhalten.
Aufzucht der Jungtiere
Unter gewissen Umständen ergibt Treue aber Sinn. Bei manchen Vogelarten ist es sehr aufwendig, die Jungen großzuziehen. Dann hilft es, wenn sich beide Eltern um die Aufzucht kümmern, und soziale Monogamie ist entsprechend häufig (Vogel & Natur).
Größe des Lebensraums
Bei Säugetieren spielt der Lebensraum der Weibchen eine große Rolle. Eine vergleichende Studie aus dem Jahr 2013 kam zu dem Ergebnis, dass Monogamie vor allem dort entstand, wo Weibchen einzeln und weit verstreut leben. Ein Männchen kann dann kaum mehrere Weibchen verteidigen und bleibt bei einer Partnerin (AAAS).
Gen für Monogamie?
Manche Forscher fragen sich, ob Treue ‚im Blut‘ liegt. Solche Untersuchungen sind nicht eindeutig.
Fazit: Treue im Tierreich hat meist praktische Gründe
Tiere zeigen, dass treue Partnerschaften möglich sind. Von Vögeln bis hin zu Säugetieren gibt es viele Beispiele. Manche Paare bleiben ihr ganzes Leben lang zusammen. Die Gründe sind meist praktisch, etwa die aufwendige Aufzucht der Jungen oder weit verstreut lebende Weibchen.